在中国，陶瓷的历史十分悠久，并且驰名世界。英文“陶瓷”两字的译音，成了中国的代名词。陶瓷本来用于制造各种容器，如：盆、碗、盂、盏、缸、杯等等，是一种实用品。而古称“足衣”的鞋子，则是人类服饰中的一个组成部分。它主要用于保暖和保护脚部不受损伤。但不知何时，这两个风马牛不相关的东西，联在了一起，产生了一种绝妙的工艺品——陶瓷鞋。

瓷鞋的传说

  陶瓷鞋，顾名思义：是以陶瓷为质料，制成各种不同样式的鞋子，大部分是具有欣赏价值的艺术品，有些还兼有实用价值。

  关于瓷鞋的来源，在我国瓷都景德镇流传的一个有关瓷鞋的民间故事。相传有个叫尖尖钻的窑主，老是想着法子来剥削工人。一天，他竟宣布“熄火三天开窑，改为一天开窑。”有个15岁的窑工，叫张小毛，在热气灼人的炉膛里端匣钵，烤焦了草鞋，烫肿了双脚，尖尖钻不但不给发新草鞋，还用皮鞭逼他继续开窑，夜里，张小毛在迷迷糊糊中梦见一个白发神仙送他一双瓷鞋。穿上瓷鞋，脚上的红肿，疼痛立刻就消了，开窑时快步如飞，丝毫不烫。小毛便将瓷鞋脱给窑工们轮换穿，大伙很轻松地将一窑窑瓷器全开出来。尖尖钻知道此事，在夜里溜进窑工住棚将瓷鞋偷走了。谁知，瓷鞋穿在他脚上就脱不下来，载着他一个劲朝窑厂跑，当跑到火旺的窑门口时，便一下子跳进窑中，熊熊的烈火中，顷刻将这狠心的窑主化为灰烬。这个带有神话色彩的传说主要是旧社会劳动人民在受压迫剥削中一种渴望解放的内心愿望。它爱憎分明，对这黑心的窑主进行了有力的鞭挞。它虽然也传递了一个动人的陶瓷鞋起源的传说，但它终究是传说不足为据。那么，陶瓷鞋的源流在哪里？

古老的彩陶靴

  其实，在我国远古时期的原始居民就已创制了陶瓷鞋，不过那时不是用于欣赏，而是用于庄严的祭礼。由于“灵魂论”的影响，那时人类相信人死后灵魂依然存在，不过它们要去另外一个世界，过着与人间同样的生活。于是，就产生了人死后埋葬时要送陪葬品的习俗。从我国考古学的发现来看，早在新石器时代的文化遗址中，就出土了一双我国迄今最古老的彩陶靴。那是在青海乐都县柳湾的辛店文化（前1800年）遗址出土的新石器时期晚期陶靴，靴通高11.6厘米，底径长14.3厘米，陶靴内空，帮底衔接处向内凹曲十分清楚。这双陶瓷靴是民间的陪葬品，不过我们认为这种靴形不是当时那个人“创作”的，而是民间陶匠根据当时居民所穿的真鞋仿制的。这使我们不能不惊讶我国人民的艺术创造力，它的人文价值使我们了解到夏商人所穿的鞋履的缩影。

  到了秦汉时期，又有陶制的岐头履。岐头履，亦称“分梢履”、“两岐履”。因其头部分岐，呈双尖翘头，中间凹陷，故名。在先秦典籍中，始于皇帝内宫，男女可着。女性始于西汉，唐代仍有其制，宋代后消迹。

  在我国陕西地区，收集到一双南北朝时期的陶制船头鞋），其形制非常漂亮，它真实地反映了当时妇女们喜穿用丝帛制作鞋履的样式。因鞋头呈船头状，故称“船头履”。又因鞋首上面常添花草虫鸟，故又有“花文履”之称。北魏高允《罗敷行》：“脚穿花文履，耳穿明月珠。”此形制渊源久远，至今北方的朝鲜族以及南方的白族中仍然存在。

  隋代的陶制鞋，可以考证的是安徽亳县隋墓出土的笏头陶履，其履的头部高翘，形似笏板状，顶部为圆弧形。到了唐代，社会发展进入鼎盛时期，陶瓷鞋的制作技术有进一步提高，特别是鞋缦（鞋头高耸部分）造型越来越讲究，达到登峰造极的程度。并且采取了唐代的三彩制作工艺，在鞋头上作卷云状形制，鞋帮上也绘上图案，形成了唐代典型鞋履形制，男女均穿，十分流行。建国后，我国出土的唐代缠枝花三彩高缦陶鞋，也是陪葬鞋，它的色彩十分华丽，鞋形是仿当时妇女们所穿的云头锦鞋，鞋体为黄色，在鞋帮、鞋头上也是布满各种凸形的绿色花卉，在整体上给人家一个极为悦目的印象。

  宋元时期我们发现的宋辽尖头陶瓷靴，元代釉陶大头履，都是陶瓷鞋的发展。宋辽时期北方游牧民族与中原民族交往频繁；中原特有的丝帛尖头鞋履与游牧民族常用的皮革靴相结合形成了尖头短统帛靴。在河北宣化辽代张文藻墓壁画中多次出现，宋辽尖头陶靴就是这种形制的反映。元代是由北方蒙古族入主中原建立的政权，在衣饰鞋履中大量流行蒙古族的风格，逐渐形成一种大包头式的紧鞋口鞋履，其厚厚的毛毡适应北方寒冷的气候，前部翘起的鞋头又利于草地、草原奔走。元代大头陶履就是这种靴鞋的真实反映，至今中原地区还遗有大头絮棉皮鞋。

从陪葬品向民间工艺鞋过渡

  到了明清两代，不仅陆续出土了不少陪葬陶瓷鞋，而且逐渐从陪葬品走向供人欣赏的案头工艺品，其形式多样，品种繁多。在陶瓷鞋的发展过程中，人们摆脱了作为陪葬鞋的习俗，逐渐向欣赏和实用功能上转变，形成了欣赏和实用相结合的别具一格的陶瓷鞋，甚至有的还添上信仰色彩。如明代将陶瓷鞋做成小小的对鞋模样，为彩瓷挂鞋，上有小孔，便于穿绳悬挂，人们把它系在腰间裤带上或者系在扇柄上，因"鞋"与"邪"字同音，俗称携带靴形物，可以以"鞋"辟邪，保佑出门路途平安。在清代，景德镇生产的各种青瓷笔洗、马子等，都采取靴鞋形，受到了群众的青睐。

  今天，随着社会的进步和科技的发展，现代陶瓷鞋制作的范围越来越广，从人们的衣食住行以及自然界各种动物造型中吸取题材，都可以创造出艺术性很强的陶瓷鞋。真可谓品种琳琅满目，美不胜收，特别是仿皮鞋、球鞋、女鞋、童鞋等，有的真达到了栩栩如生、真伪难分的境界，令人叹为观止。

  综上所述，我们懂得，陶瓷鞋绝不会是神仙制造的，也不会是从天上掉下来的，它是劳动人民的智慧的结晶，他们从生活中汲取营养，然后根据人民穿用的各种不同鞋履，再创造出绚丽多姿的各种陶瓷鞋，现在，它已成为珍贵的收藏品，并流行于世界各国。