东晋时叫新平，又因地处昌江东南而叫“昌南”，属浮梁县，县治在今景德镇市北浮梁。唐代天宝年间改新昌县。元代时升为州，明代仍为县。

景德镇在汉代时始烧陶器。《浮梁县志》记载：“新平冶陶，始于汉世。”在历史文献中，只有地方志记有江西景德镇窑始烧瓷器的有关情况。《景德镇陶录》载：“陶窑，唐初器也，土惟白壤，体稍薄，色素润，镇钟秀里人陶氏所烧。”《邑志》云：“唐武德中，镇民陶玉者，载瓷入关中，称为假玉器，且贡于朝，于是昌南瓷名天下。”“霍窑，瓷色亦素，土蟮腻，质薄，佳者莹缜如玉，为东山里人霍仲初所作。当时呼霍窑。”《邑志》载：“唐武德四年，诏新平民霍仲初等，制器进御。”

陈万里先生于1953年在湖田和湘湖一带考察，发现了认为是“唐代”的古窑。1980年考古单位对这些古窑出土的瓷片再次分析，得出是“五代”时制品的结论。五代时以烧灰胎青瓷和白瓷的日用瓷器为主。

宋代是景德镇瓷器发展的重要时期，《江西通志》载：“宋景德中，置镇，始遣官制瓷贡京师，应官府之需，命陶工书建年景德于器，于是天下成称景德镇瓷器。”由此可知，从宋真宗开始，因景德镇瓷业发达，以生产青白瓷为主，所以在这里设置税收机构——“监镇”，官监民烧。这就是景德镇名字的来由。

景德镇具有适当的原料，青白瓷的白度和透明度都很好，已经接近现代细瓷的工艺水平，瓷器由半透明釉，发展为半透明胎，这是中国瓷器发展的第三大飞跃。宋代景德镇青白瓷首先产生了这个飞跃，所以日后社会上大量使用的瓷器就是在青白瓷的基础上发展起来的，而景德镇也在宋代以后逐渐发展称我国的瓷业中心。