元朝之后，现代之前——青花瓷纹饰是皇权进一步加强的体现

原始青花瓷始于唐代，元代时青花瓷出现并有了初步的发展，至明代青花瓷成为瓷器的主流，清康熙时发展到了顶峰。所以可以把青花瓷作为明清时期瓷器设计的研究对象。

由于越来越多器物的瓷器化，瓷器造型种类越来越丰富。而釉下彩绘的出现使得瓷器上的图案十分丰富，其主题、纹样之繁多使得很难把这么广袤的设计进行统一的归类。但是从整体上看，其纹样还是能传达给我们关于当时社会风尚的一些信息。

首先是对于作品款识的重视，几乎每一件明清时期的青花瓷器物底部都有相应的款识，款识的类别虽多但是最多的还是纪年款识。而纪年的方法是在朝皇帝的名称及在位年数。这样的纪年方法本身就是皇权至上的体现，而大肆的强调便更体现了这一点。

其次是同一朝代王权更替所引起的瓷器在用釉、纹样流行、图案形态的改变。一人变而万象更新，皇权之强可见一斑，当然这不仅仅是这一时期所有的特点，只是相对更加明显一些而已。

还有当时瓷器设计上的“两极分化”现象。一体现在民窑瓷器与官窑瓷器在风格上的差异。一严谨细致，一随意洒脱。这现象的出现是意料之中的。而另一个两极分化则引人注意，那便是小与大的的分化。小的趋向可以理解，掮客骚人对于小巧灵秀器物的追求是与他们对风雅悠然的追求相符合的。而大的趋向则是由于上位者对瓷器功能提出了新的要求“随着瓷器的普及化，上层阶级的人们已不满足于把瓷器当做一般日用品，他们还把高档的瓷器作为祭祀用具和陈列欣赏品”。这样的要求一方面是为了体现上位者的特殊地位，另一方面也是对于宗祖的重视并借由这重视强调皇权的神圣不可侵犯。而出于对上述因素的考虑和瓷器制作技艺的成熟，清后期瓷器的设计越来越复杂而近乎“炫技”。这样做正是为了强调上位者们与众不同的地位和令人仰望的姿态以进一步加强皇权的集中。