中国山水画是我国传统绘画之一，有着独特的审美价值。中国山水画不同于西方风景画，很多的画家并非面对山水写生，而是游历中饱览山水，熟记于心，然后案牍笔墨，回思创作，可以说是山水记忆的加工，再创造。所以中国的传统山水画是人化了的、自然的、疏离了现实的山水，这种疏离中隐藏着山水画淡泊、静穆的背后，是山水画家的愤世嫉俗，鄙视功名的个性张扬和人生悲凉的阴影。山水画这种特殊基因产生的母体，正是中国人“人法天，地法天，天法道，道法自然”的天人合一的文化观念。山水画作为具有特殊独立语言特征的艺术形式，成为千百士大夫文人表现自己认识观特有的载体。

一、当代山水画发展的各种趋向

基于对传统的不同理解，加之各种文化思潮的涌入，山水画领域的各种创作语言，艺术形式开始漫生，出现了当前的各种发展趋势和可能出现的趋势。

1、注重传统。一部分画家沉醉于传统笔墨的奇妙体验之中，不断渲泄自我情感。他们“躲进小楼成一统，管它冬夏与春秋”。

2、注重山水画适应时代。一部分画家认为中国画依然有强大的生命力，视传统为至宝，追求笔墨功力、渊源和对古人精华融会贯通。生命力，只是随着时代的变迁以及文化生活的改变，需在内容对象上加以完善，他们以石涛“笔墨当随时代”为信念，努力完善形势与内容的统一。比如有一些画家，在传统笔墨的基础下，将视角转身城市，楼群，追寻现代生活的感觉。

3、注重笔墨改良。这部分画家认为中国画的真正精神是笔墨，是传统。他们认识到传统山水画的形式已不适应当前的发展趋势。他们致力于表现手法的变化，将传统笔墨中的部分或保留、或发展、或完善，以达到变革的目的。其中，以结构、重新构造为主要手段，根据手法不同创造出不同的意境。

4、注重形式自律。这部分画家认为构成画面的是画面本身，而非画面以外的东西。同样，具有哲学和玄学意味的功力，在画面的表达并不占主导地位。以“笔墨等于零”的理论为其代表，他们认为山水画的形式本身即是内容，要以极致的形式美体现最大程度上的画面效果。以吴冠中为首的一批画家致力于这方面的探索。这种形式区别于工艺构成，更注重画家的体验和自身的感受。通过点线面综合运用，达到某种意境。

5、注重汲取民间营养。他们也对中国山水画的程式化问题感到了一种危机，同时也感动于民间绘画或民间其他艺术形式中最原始、最朴素的形式和语言，以及原始的情感表达。所以，他们向民间艺术汲取营养，达到对山水画的改善和发展。

6、注重色彩发展。以文人画为主的山水画，乃至整个中国画，在宋元以后，发展为以水墨渲淡的世界，而强烈的色彩表现相对衰落。一部分画家对色彩的追求越来越强烈，他们大胆地将各种色彩融入绘画，求得多种视觉冲击的色彩感受。

7、主张“现代水墨”。现代水墨是相对于传统笔墨技法而提出的。这部分画家通过揉、搓、拼、贴等手段，构成极具震撼力和视觉张力的画面。他们往往将水墨还原为一种纯粹的材质，极大地恢复了它们作为“物质”的属性。以一种超越现实的图像，将人们的思绪带向更为广阔的精神空间。

二、多元化发展面临的问题

当产生传统山水画的封建社会土壤消失，现代世界已由农业革命、工业革命转变为信息革命，个性解放，文化多元的时代展现在我们面前。在强劲的现代山水画多元发展的潮流下，中国的山水画创作者都无疑面临着这样一个窘境：当迷恋于创新时，制作的规范，雷同的形式或新的语言适应形式使得传统山水画中人文内涵渐失；许多画家在改变古老笔墨语言形式时，对新的语言表现体系又难以继承传统，呈现文化，体现时代精神的重任。

现代山水画处在这一重要转型期，要创作体现时代精神的优秀作品，首先艺术家要有“重立神而不废道”的“天人合一”的基本创作观念。从时代需要选择课题，将传统的笔墨化为有意义的内涵。

任何一种艺术形式，他的语言形式和形式表达的终极目的都是一种文化的诠释。所以那些立足传统，深入生活，有着强烈的时代气息，旨在表达一种“真、善、美”的作品更能经得起时间的考验，成为没有主流中的主流。