方形煤窑创立于清光绪年间，为当时景德镇瓷业利用煤炭烧瓷，开辟了新纪元。当时清政府选出大量学员前往国外学习先进的技术，张浩、邹如圭、舒信伟等先后赴日本，在东京高等工业学堂窑业科学习机械制瓷和煤窑烧炼技术。

1904年，张浩首先学成回国，与当时景德镇瓷业界先进人士康达所办的江西瓷业公司合作，在饶州(鄱阳)创办甲等工业学堂，培养新式陶业人才。这时邹、舒也先后回国，即在工业学堂执教，开始设计1座8立方米的倒焰式方形煤窑。

这座煤窑，虽建在远离景德镇180华里鄱阳地方，却为景德镇瓷业利用煤炭烧瓷，开辟了新纪元。以后，工业学堂主办者，感到瓷业历史不可分割，便决定在景德镇设分校，称乙等工业学堂。以原御窑厂毕家弄南窑部分厂址做校址，着意制瓷新技师法的传授，继在鄱阳建造方形煤窑之后，重新构筑新窑。因故未建成，但煤窑影响遍及全镇，广大市民和瓷业工人，把煤窑叫做“洋窑”。1925年前后，景德镇设立了陶务局，由张浩任局长，在莲花塘五龙庵侧，也构建了一座8立方米方形煤窑，并聘有日本人中原燎之勤(日本名古屋瓷业工人)为技师，教授烧煤窑技术，学习的有工业学堂毕业学生并从事瓷业的工人徐金丹、黄志高、万鸿逵及学徒张仲芝等人。这是景德镇工人掌握煤窑烧炼技术的开始。以后由于国内连年军阀混战，这座煤窑时烧时停，并没有得到预期效果。此后，工业学堂的部分教职员和毕业学生，集资组织震旦瓷业公司，由徐金丹负责主持烧炼。在第二次国内革命战争时期，被震旦股东伙同浮梁县政府拆毁，改建了碉堡。

1953年，由留日学生、工程师邹如圭带领一些人员，开始方形煤窑的设计。1954年在当时的建国瓷厂分厂(今宇宙瓷厂)内建起了两座容积为60立方米方形煤窑，并建有一根高为27米的烟囱。同时又派出余建笔、邵金生等人到萍乡瓷厂学习烧窑技术，于当年10月开始试烧。在试烧过程中，市委书记赵渊亲临第一线，同大家一起钻研制定方形煤窑的升温曲线与操作规程。但由于方形窑本身就存有缺点，煤窑四个角上的温度上不去，烧出的瓷器多发黄、起泡，加之满窑不当，燃烧室的炉层混乱，煤燃烧不完全等原因，虽经多次试烧，但效果一直不理想。