景德镇的颜色釉造诣极高，创造了钧红、祭红和郎窑红等名贵色釉。钧红是我国最早出现的铜红釉品种，从明朝开始，景德镇大量生产钧红瓷。明代永宣年间，景德镇瓷工继钧红之后，创造了祭红。祭红娇而不艳，红中透紫，色泽深沉而安定。古代皇室用这种红釉瓷做祭器，因而得名祭红。因烧制难度极大，成品率很低，所以身价特高。古人在制作祭红瓷时，很名贵的原料如珊瑚、玛瑙、玉石、珍珠、黄金等都在所不惜。

相传明朝宣德年间，宣宗皇帝突然想要用一套鲜红色的瓷器祭奠日神，于是诏令设在景德镇的督窑官加紧烧制。但是，窑工们多次试验，就是烧不出令朝廷满意的祭器来。督窑的太监每日督促、鞭打窑工，并且把一部分人关进监狱，声称再烧不出皇帝催要的红釉瓷器，就要杀人了。一位老窑工的女儿翠兰，听到消息非常担心，跑到了御窑厂，发现她的父亲也被督窑官投入了大牢。悲愤的翠兰纵身跳入了熊熊的窑火当中，用自己的生命抗议督窑官的暴行。两天后，当窑工们打开翠兰焚身的窑炉时，惊奇地发现，烧成的陶坯呈现出鲜血一样的红色。红色的祭器烧成了，人们说这是翠兰的血染红了陶坯，于是就把这种红色的陶瓷，称为祭红。

为了纪念以身祭窑的翠兰，窑工们后来在封窑门时，用砖砌成少女的形象，这个习俗一直延续到今天。从那以后，历代皇帝都曾不惜财力烧制祭红，但是这种殷红色的瓷器，如同神话中的宝物一样，非常难得。

这就是被蒙上了神秘色彩的祭红。在景德镇陶瓷馆的近万件藏品中，祭红只有九件半，其中一件明代宣德年间的祭红，收藏时只剩下了残缺的一半。

从唐代开始，中国陶瓷艺人就发明了红釉烧制技术，北宋年间，河南禹县的钧窑完善了这一工艺，烧出了世称"钧红"的红釉陶瓷。但是，钧窑的烧制工艺还不成熟，红釉中往往掺杂进其他的颜色，而景德镇人在宣德年间烧出的祭红，从颜色的色泽和纯度上，都超过了钧窑，人们把它叫做"宣德祭"。后来不知道什么原因，这种红釉的烧制技术莫名其妙地失传了。

明朝宣德年后，几百年间一代又一代景德镇人，断断续续曾多次试烧这种红釉瓷器，但都没有烧出过当年那样的祭红。

明代景德镇的御窑，是朝廷的官窑，由朝廷下订单进行生产，烧出来的瓷器专供皇家使用，当然容不得成色不好的产品。因此，烧出来的瓷器要经过督窑官员的千挑万选。落选的瓷器皇帝不用，百姓当然也不能用，只好打碎深埋，这就是色窑遗址瓷片的来历。

河南的钧瓷有"十窑九不成"的说法，表明红釉是一种极难掌握的烧成技术。景德镇的祭红比钧红还要难烧得多，按民间的说法，叫"千窑一宝"，也就是上百炉的窑火中，才能得到一、两件祭红。清朝人在《景德镇陶歌》里专门记述了烧制祭红的难度："官古窑成重霁红，最难全美费良工。霜天晴昼精心合，一样搏烧百不同。"

明朝的御窑，是以国家强大的财力为后盾的，也许就是因为这强大的财政支持，才得以烧出红釉瓷器，才能万里选一地挑选贡品。

景德镇的陶瓷行业，虽然已经有千年的历史，但还没有走出手工业的封闭圈子。制瓷工艺尤其是釉料的配方，历来是手艺人保密的重点，世代家传，决不外泄，而且配方全凭配釉人的经验和运气。

陶瓷的艺术就是火的艺术。不同成分的釉料在不同温度、不同烧成气氛中可以产生千变万化的颜色，火改变了陶坯的化学成分，火把泥土变成了晶莹剔透的宝石。景德镇人创造了祭红、郎红等彩色陶瓷，也创造出陶瓷的神话。现在，景德镇人依然延续着500多年古老的技艺，也延续着土火相融的传奇。

为了让祭红"复活"，重续历史，1985年，湖南的科研人员接受了一项任务：研制一种能够耐高温的大红色陶瓷。2002年３月，一份陶瓷大红釉料的样品被放进高温电炉，结果令专家大为兴奋：非常纯正的大红颜色，在1250摄氏度的高温中，没有明显的分解。大红色釉正式通过专家组鉴定。这种瓷器被意味深长地命名为"中国红"。

根据现代工艺烧制成功的中华红釉瓷，其成色又更胜一筹。中华红陶瓷艺术品，其釉色鲜红均匀、色泽鲜艳、稳沉，光泽内敛而不失华丽，气度雍容华贵，凝重朴实，富有通透感，堪称色釉瓷中的珍品。每一件成功的"中华红釉"作品都属百里挑一的精品。祭红终于重现人间，中国红色瓷器的历史就这样又接上了。相信从此以后，中国红永远不会褪色。

湖南醴陵市红玉红瓷生产的中国红瓷，以高超的技艺将中国传统绘画技术和中国红结合在一起，打破了中国红瓷花瓶色彩单调的局限。赋予了中国红瓷更丰富的文化内涵，其色彩的丰富，绘画的精妙无不展现出中国红瓷的高贵和雅致。

自古以来，"祭红"是最难烧造的品种之一，就连影片中的那个"祭红"大花瓶，也是由于开拍前屡烧不成，才临时改用另一件"郎窑红"取而代之的。今天烧造一件合格的"祭红"瓷尚且这样困难，更何况科学技术十分落后的古代了。传说如此逼真而悲壮，充分说明了历史上"祭红"来之不易，据文献记载：明代造鲜红不成是事实，。明朝初期虽然已试制成功"祭红"而且宣德"祭红"也不错，但是到了正德、嘉靖、隆庆三代封建王朝"祭红"频于失传，无法烧出。陶书曾载："鲜红土未详出何地，烧炼做红器，正嘉间断绝，故嘉靖26年（公元1571年），诏造里外鲜红瓷器，都御史徐栈请转查改矾红例。"所以古代宫廷命造高温铜红不得成功只得改烧造低温铁红应命也是常事，由此也可以看出"祭红"为什么如此名贵。

祭红是中国传统陶瓷产品的佼佼者。是高温颜色釉中的一颗明珠，清项元汴《历代名瓷图谱》记道："……祭红，其色艳若朱霞，真万代名瓷之首冠也！"其釉面特点是红不刺目，鲜而不过，釉面不流，裂纹不出。它的别名繁多，"霁红"，有称"鸡红"或"极红"，其实都是一个品种。由于都是以氧化铜着色而且是一次烧成，外观也相差不太远，所以人们往往错把"郎窑红"当"祭红"，其实仔细观察"祭红"与"郎窑红"无论从色调风格，釉面特征，烧成温度均有显著的区别，如"郎窑红"呈色极为鲜红，透明度强，具有较大片裂纹，器件上部略有流釉现象。而"祭红"的红色则较深沉安定，釉面列裂纹，无浮光也没有流淌现象，口底有都有灯蕊边，但它们的釉料组成及工艺情况却比较接近，对色釉富有经验的人可以巧妙地把一缸配好的"祭红"釉变成"郎窑红"釉，有趣的是同时也可以把一缸配好磨细的"郎窑红"釉变成"祭红"釉。

令人更感兴趣的是古人配制"祭红"真可谓不惜工本，象珊瑚、玛瑙、寒水石、珠子、烧料……有的配方甚至真的掺入黄金，可是烧成率仍然很低，原来"祭红"的烧成仍是一门"火的艺术"，也就是说即使有了好的配方如果烧成条件不行，也常有满窑器皆成废品之例。如五十年代苏联搞"社会主义大家庭技术协作"时，其中苏联、民主德国、波兰、捷克等国专家从中国学会了配制"祭红"的工艺，可是他们回国试烧是无论如何也烧是无论如何也烧不出合格的"祭红"，并非配方是假的，而是他们用火的艺术还没掌握也好而已。今天"祭红"仍有不少新的研究课题有待人们去研究解决。