四

  天青是在夜里给爹送饭的。

  下午，天青给爹送绿豆汤回到家里，忧心如焚。哥嫂到磨盘山找釉料三天未归，娘到中王庙叩拜“中王爷”也是三天未归。自从接到烧制天青釉的御旨后，天青娘见庙就进，见神就跪，烧香祷告，祈祷神灵保佑，让丈夫尽快烧出天青釉。

  天青烧了一大锅稀面条，左等右盼，娘也没有回来，哥嫂也没有回来。她这才盛了一瓷罐稀面条给爹送饭。他想，爹喝下的那半罐绿豆汤早被汗水吸干了。

老远，天青就看见“鸡窝窑”炉口喷出的焰火。借着焰火的光照，她莽莽苍苍地看到蹲在地上的两个人，一个是爹，一个是娘。火焰把爹娘的半边脸烤得通红。爹娘的影子像巨大的山神一样被火光拉得七扭八歪。娘从中王庙回来，直接跑到了窑场，天青这样想着，猫腰前行，把脚步放得轻而又轻。

  慢慢靠近了爹娘，天青在阴影里住了脚。只听娘说：“他爹，昨夜里我在中王庙前守了一夜，天近黎明时，中王爷显圣了，他说：‘腰想烧出天青釉，必须用玉女祭窑！’说完云一样飘走了。我定睛看时，哪还有中王爷得影子，我连忙跪在中王爷像前叩了又叩，拜了又拜……”

一阵风吹来，勾出头的焰火被吹回了窑炉，爹娘的影子就模糊起来。天青站在暗暮里侧耳细听。

“回家的路上我就想，到哪里去找玉女祭窑？最终我想到了青儿，青儿是咱们的宝贝心肝，可为了保住一家人的性命，也只有拿她去祭窑……“

  天青听到这里，手中的瓷罐“嗵“一声掉在了地上，溅起的面条虫子一样缠在她双腿和双脚上。

  严和本能地站了起来，“谁？”

  天青“爹——”地叫一声，哭着扑向了爹的怀抱。爹蹲下身子，爱抚地用手摩挲着女儿的秀发。

  娘眼里噙着泪水说：“青儿，事情你都听到了，不是爹娘狠心，天不杀人窑杀人啊！为了延续严家的烟火，也只有这样做了！”

  严和扇了女人一个耳光，“闭上你的臭嘴，烧不出天青釉，要死全家人死在一块！”

  女人被扇了个愣怔，等明白过来，突然双手捂脸痛声哭起来。

  “他爹，你打死我好啦，这日子像在刀刃上过，我活着比死还难受呀！你真以为我是铁石心肠？青儿是我身上掉下的肉，如今让孩子葬身火海，我能忍心吗？大限一天天逼近，败窑了一次又一次，天青釉如今还没个影儿，我总不能让全家人坐等丧命。月白快要产了，你不能眼巴巴让严家的后人在娘的肚里就被处死啊！老天啊，老天，你咋不睁睁眼啊！”

天青突然挣脱爹的怀抱，“扑通”一声跪在了娘的面前：“娘——闺女答应您！拿我祭窑吧！拿我祭窑吧！！”天青使劲摇晃着娘的双腿。

娘突然把女儿抱在怀内，再次放声悲嚎。严和伸出粗糙的右手，使劲往自己的半边脸上摔打，有鲜血顺着嘴角往下滴……

               五

  严天豆和郑月白是第五天夜里才归来的。

  天豆背着一带玛瑙石，神采飞扬地头边走，后面跟着大肚子的妻子。

  历尽千辛万苦，今天总算找到了做釉料的玛瑙石。爹说只要找到玛瑙为釉，就能烧出天青色的汝瓷。月白想，烧出了天青釉就可以保住一家的性命，也就能保住还在娘肚里踢腾的婴儿。

月色乳一般泻在山路上。严天豆心里高兴，虽然肩上扛着百十斤重的石料，却两脚生风，不一会儿便和空手的大肚女人拉开了距离。

  “天豆，等等我。”月白喊道。

  天豆放慢了脚步，他觉得肩上抗的不是釉料，而是一家人的生命。他恨不得一步迈进窑场，捣碎玛瑙，做出釉料，涂在泥胎上，让爹尽快装窑试烧。

  自从皇上降旨烧制天青釉后，严和的心冷了，儿子的婚事也泡汤了。严和是一个明白人，他想，如果烧制成功了天青釉，再考虑儿子的婚事，到那时鸣锣响鼓，八面风光地把儿媳妇接过来。如果现在娶回了儿媳妇，将来万一天青釉烧制不出来，岂不又毁了儿媳妇花骨朵一般的性命？因此，他打发媒人去传话说，皇命在身，儿子的婚姻之事暂缓操办。

郑铁也是个明理之人，不顾“六不出门、七不嫁人”的大忌，在七月二十九日那天，不声不响地把月白送到了严和家。

  “亲家，月白自小跟我看窑，虽没告诉她真传，她却也知道个大概，送她上门，也许能助你一点儿微薄之力。”

  严和使劲摇着亲家的大手，嘴唇打着卷儿，一个字也没有说出来，豆大的泪珠砸在了二人的手上……

  天豆和月白到了窑场，天豆让妻子回屋休息，他背着釉料到了碾房。

  天豆放下釉料，飞跑着到了窑炉旁。“爹，找到玛瑙石啦！”

  “真的？”

  “那还有假！我还给铁伯送去了三十斤，今夜里他肯定也在家里碾粉哩！”

严和知道郑铁也在为亲家人的性命捏着一把汗，暗地里也在家帮他烧制着天青釉。

严和飞步往碾房跑，天豆紧随其后。严和拿着一块玛瑙石头端详。“好啊，天豆，找到了好釉料，爹的心就放下了。”

  严和说着把玛瑙放进了石臼里，“天豆，你回去好好歇吧，这碾碎的活儿由我干。”

  天豆在犹豫，他又开了腔：“快回去喝口热汤吧！”

  天豆走了。严和把捣碎的玛瑙石放到石碾上，再碾成细面儿，然后用细罗罗一遍，最后开始制浆。