六

  离大限的日子只有四十五天了！窑场附近已撤了暗哨，严家的一举一动都在宋兵的监视之下。

  上了玛瑙釉的胎胚装进了窑炉，窑炉重新燃火了。炉火汹汹，燃烧着严家人金色的希望。一家人都把生的希望寄托在这听天不由人的窑变之中。

点火之前，严和率家人来到东南山的老君庙内，虔诚的跪拜在老君窑神像前，烧香、化纸、叩头、祈祷……

  在煅烧的过程中，严和和天豆没离开过窑炉一分钟。他们父子二人在研究探讨着火的艺术：时大、时小，时快、时慢，一会儿用静火，一会儿用燥火，一会儿用温火，刚柔相济，阴阳平衡，双眼始终紧盯着窑内那玄妙的变化……

  开炉这天，严和又率家人来到老君庙内，净手、烧香、跪拜、祈祷……

  站在窑门前，全家人的心都像被惊天的狂涛拍打着，蹦跳不已。“开窑啦！”严和努力使自己保持镇静，但身子还是抖得厉害。终于，他跨上前去，用哆嗦的大手打开了窑门。

空气钻进了窑内，窑内响起了“叮当、叮当”动听的音乐声，仿佛天籁之音，时紧时缓，时密时疏。

  窑冷却后，严和钻进窑内，抱着一只匣钵走出窑炉，迫不及待地打开匣钵，从里面拿出一只三牲尊。凝目细看，严和的双手哆嗦起来，“叭”地一声瓷器掉在地上，发出破碎的呻吟声。

  “老天爷啊——”严和惨叫一声，口吐鲜血栽到了地上……

               七

  子夜，天青轻轻地掰开了娘抱她的胳膊，悄悄地下床溜出了门外。

娘是拥抱着她，在轻声地啜泣中睡去的。又一次败窑了，离大限的日子只有二十七天啦，爹伤了元气，一病不起，郑铁伯传来口信，他也败窑了。爹万念俱灰，等待着皇上赐死。天青乞求爹娘来拿她祭窑，可是爹总是不点头。

  一弯残月挂在明净的天幕上，门前的老榆树浓荫匝地，惨淡的月色透过枝叶的缝隙洒落下来，像点点滴滴的泪痕。

  天青忧伤地向前走去。走进哥嫂住的房屋时，从里面传来了嫂子嘤嘤的哭声，她在窗前站定。

  “天豆，皇上赐我死，我也在所不惜，只可怜肚里的孩子，还没见到爹娘的面，就死在娘的肚里，苦命的儿啊……”嫂子说着又轻声地哭了起来。

  天青似万箭穿心，突然撞开了门，“嫂子，别哭，哭也没用，快拿我祭窑吧！”

  嫂子扛着肚子从床上跳下来，“扑通”一声给她跪下了。

  “天青，天青——”嫂子泣不成声。

  天青拉起嫂子说：“嫂子，为了保住严家的后人，使严家的香火不断，别说跳火海，就是下油锅，我也愿意！我也愿意啊！！”

  爹娘不知什么时候也走了出来，看到这场景，一家五口人包头痛哭起来……

  这夜里，一家之主的严和终于拿定主意了：用女儿身祭窑。

  那座“鸡窝炉”重又燃起了烈火。然而，一切都像死寂了一样，严家人只有默默地干活。娘每天都要给女儿净身，每顿都让女儿吃斋饭。

  到了夜里，娘和哥嫂陪在天青身边，没有安慰，只有无声的泪水。

  窑祭定在七月十九日的巳时，离大限只剩十几天。

  不知咋透出了消息，窑祭那天，尽管有宋兵把守，但窑场前的山头上还是聚集了很多的百姓。

  上午十点钟，身穿红装的天青由娘和嫂子搀着走向了窑场。山头上的人屏息呼吸，鸟瞰窑场，看见天青像一团火焰燃烧着，慢慢地飘向了窑炉旁。

  天青没有眼泪，神情庄重地一步步逼近了炉旁。没有死亡的恐惧，只有永生的渴望。她觉得自己不是一步步走向死神，而是一步步地迈向天堂。生命只有融进金色的窑炉，生命只有在烈火的煅烧中，才能走向永恒和新生。

  谁也没有想到巳时到时，当天青站在窑炉上的豁口处，闭上眼睛，准备纵身扑如火炉时，严和又突然变了卦，她蹿上去抱住了女儿。

  “青儿，青儿，你不能先去，要死咱一起死！”天青被拉了过来。

  天青的娘和哥嫂紧闭的眼睛又睁开了，泪眼朦胧中一起扑向了天青……

 山头上的看客们也都泪眼巴巴地低下了头。

此刻，天青没有哭，大势若静，大态若凝。她平静地从口袋中掏出小手绢，一丝不苟地替爹娘和哥嫂擦净了泪水。

  夏日的阳光热辣辣地烤着窑场，天青抬头望着天空，突然高叫一声：“爹——变天啦，快看——天青釉出现了！”

  所有人的目光都仰望着天空。这时，天青像一团跳跃的火焰，扑向窑炉的豁口。“苍天啊，祈您显灵吧！”

  一家人惊呆了！愣怔过来地严和喊叫着“青儿——你不能——”，张开双臂向女儿扑去。天青扭头向家人粲然一笑，一纵身跳入了窑炉之中。她幼小的身影融进了光华夺目的火焰里，凝结在了天青釉那绝代的珍品之中。

  窑炉里响起了“刺刺啦啦”的声音，烈焰腾空，大股的青烟蘑菇状一样飞向了天空，整个窑场的上空弥散着肉体冶炼的馨香。

  突然，真的变天啦！几片乌云遮主了白炽的太阳，狂风吼叫起来，电闪雷鸣之中老天爷哀悼的泪水便泼了下来。

  不一会儿，雨过天晴，碧空如洗，神秘莫测的天青色果然现于苍穹之上。

  严和猝然昏倒在窑炉旁。（待续）