骨瓷是世界上惟一由西方人发明的瓷器品种，被赋予了很高的价值评价。陶瓷起源于中国，但骨瓷始创于英国，曾长期是英国皇室的专用瓷器，独尊着华美。就在如今，骨瓷也是主人身份与地位的象征。其实，骨瓷的出现纯属偶然，严格地说，是一种不太成功的仿制而得到的异想不到的结果。

《剑桥中国史》对骨瓷的发明是这样描述的：古代中国陶瓷在西方具有极高价值，其出口历史，甚至可以追溯到两千年前。在欧洲，仿制陶瓷的工作也从未中断，但真正的突破，还要归功于威尼斯玻璃工业的发展。

今天，人们都知道，陶瓷是由釉质层、结合层和内部的陶土层三部分构成。其中最难仿制的就是釉质层。十五世纪威尼斯人发明了铅玻璃，此后在这一领域进行了大量的尝试，人们发现，陶瓷的釉质层与玻璃有着某种相似。

大约在十七世纪，中国景德镇瓷器的薄胎瓷传入了欧洲，这是一个令人震惊的发明，中国史书《陶记》说这种瓷：“薄如纸、白如玉、明如镜、声如磬”。欧洲的说法则是：“比纸还薄，比牛奶还白，比玻璃更透”（直译）。

这种瓷器在欧洲价值连城。一件瓷器甚至可以换回一支军队。更为神奇的是，这种瓷器甚至可以做成灯具，却有着比玻璃灯更加奇幻的效果。

为了得到“比玻璃更透”的效果，1794年，英国发明家威廉华尔森（音译）在陶土中加入了动物骨粉。骨粉在经过高温后可以获得氧化钙，这是玻璃工艺中已经非常成熟的技法。为了获得薄胎瓷温润的奶白色，他又加入了一些铝粉。

今天的科技告诉我们，氧化钙是玻璃制造中最重要的助熔剂之一，它可以有效地降低二氧化硅的软化温度，更容易形成玻璃类物质。氧化铝则是常用的乳浊剂，它甚至可以让玻璃呈现不太透明的乳白色。很快，一种欧洲自己的陶瓷被发明出来了。虽然直到今天它也很难达到薄胎瓷1mm-2mm左右的厚度，而且色调中略有偏红，无法真正实现高白的色彩，但这毕竟是西方惟一发明的瓷种，它的出现是革命性的。由于这种陶瓷在烧制中加入了大量的动物骨粉，因此，被称为“BoneChina”，也就是骨瓷。

由于工业化的需要与科技的发展，人们已经不再投放动物骨粉，而是取用了氧化钙和氧化铝的复合配方，使得骨瓷可以为更多人所拥有。但极少数高档骨瓷的生产，依然部分使用了骨粉等原始材料，价值一般都在数百英镑甚至更高。

如今，将骨瓷餐具放在光亮处观察，成分细致，透光无杂质的骨瓷制品为首选。骨瓷和陶瓷一样是分等级的，通常取决于材料的质地、制造技术及彩绘设计。级数越高的骨瓷，制作难度越高，成品也就越贵。