釉在窑内自然变化所产生的色泽，最早由于对某中着色剂呈色原理的不了解，把在窑内发生变化的，出乎意料之外的釉色称为窑变，窑变釉是一种变化最多，色彩最丰富、形态最复杂的一种釉。

关于窑变，清代梁同书在《古窑器考》一书中有记载：“至若出器，时有窑变，非人力所可致。”

官哥二窑，于本色釉外变，或黄或红紫，状类蝴蝶，禽、鱼、麟、豺，肖形可爱。火之幻化，时或有之。万历十六年诏烧方筋屏风不成，变而为床，又变为船，其中什物，无一不具。

窑变观音，清代朱彝尊在其所著《月下旧闻》中有生动形象的记载：“明神宗时，李太后欲得一瓷相奉之，举会间，景德镇窑中器化一庄严法象，绿衣披体晏坐支颐，两膝低昂，左偃右植，手轮梵宇，篆法宛然，献之阙下。懿旨命供于报国寺内，俾都人咸知敬礼，今京师所谓窑变观音是也。”

关于窑变，在明宋应星《天工开物·陶埏》中亦有记载“正德中，内使监造御器。时宣红失传不成，身家俱丧。一人跃入自焚，托梦他人造出，竞传窑变。好异者遂妄传烧出鹿，象诸异物也。”

明代学者何孟春在《余冬续录摘抄》说到：“江浙官窑，烧造供上瓷器，其始抟师作涂饰，求其精致一也。开窑之日，反复比量，而美恶辨矣。其中有同是质而遂成而遂成异质；同是色而特为异色者，水土所合，人力之功，不复能与，是之谓窑变。盖数十窑中，千万品而一迂焉，然监窑官见则必毁之，窑变宝珍奇，而不敢以进御以非可岁供物也。故供上磁器，惟取其端正合制，莹无疵瑕，色泽如一者”。可见，旧时窑变瓷器是极其难得，因而也是极其珍贵的。

清代《南窑笔记》：“又有窑变一种，益因窑火精华凝结，偶然独钟，天然其色，光怪可爱，是为窑宝，邈不可得”。