在元代，各地盛传鬼谷故事，从宋金北曲院本的开始，到元代平话杂剧更为盛行，市井百姓在坊肆村口表演说唱，鬼谷子的故事是主要内容之一。鬼谷子是中国古代著名的谋略家，最后他教出了孙膑、庞涓、苏秦及张仪等高徒。鬼谷子特别钟爱为人诚恳真挚的孙膑，将自己毕生绝学倾囊相授给孙膑。

话说战国兵乱，燕、齐两国之间恶战不止，燕国拜乐毅为大将军攻打齐国，败齐军于济水之西，攻克齐都临淄，连下70城。仅莒、即墨二城屡攻不下。这时候齐拜孙膑为军师，大败燕军。孙膑在同乐毅的师傅自己的师叔黄柏阳对战时，被困于阵中，危在旦夕。齐国无奈急派苏秦的弟弟大臣苏代去请孙膑的老师鬼谷子，求其救人。

瓷器“鬼谷下山”描绘的便是鬼谷子下山的情景：齐国大臣苏代持笏骑马立于山后。其中一个穿着武官衣服打了一面旗写有“鬼谷”两字。虎豹轺车拉着鬼谷子在山林间的急奔，两名步兵军士，扛长矛跑在前面开路引道。绘瓷工匠传神的将这些情节巧妙的融入圆形的弧圈中，充分显示出构图和布局的精妙。

庞涓也是鬼谷子的学生，学的也是兵法。有一次庞涓听说魏国花高价钱纳贤，他动了心要去魏国做官。鬼谷子有宿命通功能，早已知到，就对庞涓说，你出去摘一朵花来给我，庞涓就摘一朵小花拿过去，鬼谷子一看这朵花叫“马兜铃”，这种花一开十二朵，他告诫庞涓，这暗预你享受十二年富贵，这花是采于鬼谷，见日而萎，就是看到日光就枯萎了，鬼旁加一个委字正好是一个“魏”，魏国的魏，他说你一定和魏国有缘。鬼谷子又告诫庞涓不能够欺骗别人，如果你要骗别人的话，那以后你要上别人的大当，最后他就送给庞涓八个字：“遇羊而荣，遇马而卒”。后来庞涓不听鬼谷子的话，出于妒嫉，他不但欺骗孙膑，还残酷迫害他。结果最后自己上了孙膑的当，在马陵道被万剑穿身而死，遭到了恶报。