窑变釉，颜色釉的一种，是指在烧造瓷器时，出窑后发现不是预期的形状或釉色。窑变是由于窑内含有多种成色元素，经氧化或还原作用，瓷器在出窑后呈现出意外的釉色效果。《稗史汇编》载：“瓷有同是一质，遂成异质，同是一色，遂成异色者，水土所合，非人力之巧所能加，是之谓窑变。”总而言之，窑变大致可分为变形、变色、变质等数种。

窑变早在唐代以前的青釉瓷器上出现过。最初，窑中出现窑变曾被视为不祥，尤其是官窑中出现窑变，多将其砸碎。到明代时，人们还是无法掌握窑变的规律，因此窑变被认为是“怪胎”，统统将其销毁。

到了清代，景德镇的窑变釉才开始生产，虽然也入火使釉流淌，并非有意预定为某种釉色，使颜色变化顺其自然，但是已经能够人为地配制釉料、控制火候，可以说基本上掌握了窑变的规律，成功地烧制出大批窑变釉瓷。著名的有康熙郎窑红、豇豆红、苹果绿等品种。

清代窑变釉种类主要是仿钧釉和炉钧釉。这个时期茶具盛行，也与当时的康熙、乾隆两位皇帝经常江南巡游有密切关联，各地方官员均呈仿钧釉即仿宋代钧窑的釉色的茶具、瓷器。炉钧釉始于雍正朝，最低温釉。制作时，先高温烧好涩胎瓷，再施釉，最后入800°C~900°C的炉内，两次烧成。因它的釉是二次入炉烧成的，且釉面仿宋代钧窑窑变，故名炉钧釉。炉钧窑瓷多见于清雍正、乾隆两朝，指在坯体上施两次含铁钴呈色元素的釉料，清雍正时景德镇窑仿钧窑的新品种。清《南窑笔记》载：“炉钧一种，乃炉火中所烧，颜色流淌中有红点者为佳，青点次之。”传世的炉钧釉瓶、尊等器物中青蓝色者居多，红点者比较罕见。

俗话说：“窑变无双”，就是指窑变釉的不确定性，烧制出的瓷器独一无二。窑变釉的出现为景德镇瓷器种类又增添了一个新成员。